暢銷作家Malcolm Gladwell曾登上全球百位最具影響力人物榜。在2014年，他出版了一本書《David and Goliath》，中文版為《以小勝大：弱者如何找到優勢反敗為勝》。作者借用《聖經》的故事，帶讀者回到古巴勒斯坦的戰場上，看看牧羊少年大衞如何用一顆石子和一個機弦，擊倒了堪稱巨人的勇士歌利亞。內容是想說明強者未必強，弱者未必弱；並指出主流優勢並非一定會贏。其中，他這樣引述一段話：「我轉而回顧日光之下，快跑的未必能贏，強壯的未必戰勝，智慧的未必得糧食，聰明的未必得財富，有學問的未必得人喜悅」。
若按照希伯來文化來解讀，意思大概是：跑得快，不一定好世界？強壯的不一定得第一？而有聰明智慧的，不等於可以升官發財；而有學問的人也不必定快樂。聽起來好像有點灰，亦跟社會鼓吹的「功利主義」、「成王敗寇」的思想大相逕庭。 事實上，我們一旦認知到人的時機、際遇並非掌握在自己的手中，反而更能直面困難、活在當下。今天，每個人都在面對着一些看似堅不可摧的隱形巨人──全球的疫情、制度的局限、經濟的轉型等等，人們如何面對這些巨人，通常有兩類的反應。
美國衞斯利學院（Wellesley College）的心理學教授茱莉羅藍（Julie Norem），在《消極思想的積極力量》（The Positive Power of Negative Thinking）一書中指出，人的天賦性格有兩大傾向，可簡單分為「戰術性樂觀派」（Strategic Optimists）和「防衞性悲觀派」（Defensive Pessimists）。前者通常表現積極、進取、自信，充滿正能量。至於悲觀派則容易感到焦慮、憂愁，凡事往壞處想。表面看來，樂觀派的人精力充沛、勇往直前，似乎可以去得較遠。但研究發現，結果乃在乎做些甚麼工作，例如後者從事分析、創作之類的工作，成就絕不遜色。
話說在一個擲飛鏢的實驗中，此兩組人的成績相若，換句話說，性格並不影響他們的表現。只是在擲飛鏢時，當背景播放輕鬆的音樂，樂觀派比悲觀派平均成績高30%；但換個場景，當他們被灌輸不能中紅心的想法時，悲觀派反比樂觀派平均成績高30%。因此，教授得出了一個有趣的結論，就是悲觀派在心情較輕鬆、舒服的情況下，表現反而會失色。若以近期防疫的應變工作來說，我的猜想是，悲觀派在這些處境和壓力下，應該可以作出更嚴謹的規劃。所以，天生我才必有用，不要覺得優勢代表一切，倒要知己知彼，自然能克服困境，迎難而上！
萬樂人
突破機構總幹事
