每逢農曆新年過後，就是學生申請海外大學的旺季。間中會有朋友切磋一下怎樣寫好Personal Statement（個人陳述或自我介紹）。申請者通常要在四、五百字之間，展現自己重要的成就及人生掠影。
以往讀書，都是鼓勵學生做學問，要追求廣博而精深，論文既要言之有物，同時務求將論點抽絲剝繭，極盡仔細之能事。不過，無論職場或申請學校，反而愈來愈趨向精簡，要求「微型」和「簡約」；不僅要讓看的人（主要是老闆們）一目了然，更要強調項目的重點、優點，有時候也挺考工夫。我曾遇過一位老師，每星期都需要就學習和閱讀做筆記，每個題目只限用一百五十字作答。我本暗暗偷笑，心想這樣一來，功課肯定可以火速搞定。怎知道老師英明，明白到文章愈短小精幹，去蕪存菁，留下最重要的精髓。
記得兩年前，英國曾舉辦一個微小說大賽，參賽者只能用六個單字來創作小說。獲獎的微小說在網絡上熱傳，感動無數人。原來寥寥數個字，背後卻承載着幾堪回味的深情和思緒，撩起無限的想像。
以往年輕人寫Personal Statement，傾向四平八穩，特別注重記述學術和課外活動的成就。有時太高言大志，有時又流於平鋪直敘，給人枯燥的感覺。近年，許多大學入學擴大評估的範圍，十分留意同學與家庭的關係、對社會的關懷與參與，以及國際的視野等等。因此，我們下筆時，也有較多自由抒發的空間。芝加哥大學法律學院網頁上載了一些同學的Personal Statement，篇幅才六、七百字，但內容卻是出奇地豐富，有的從音樂培養出對人生的熱情；有的說到自己的失敗經驗，如何重新上路；也有些談到個人對弱勢的關懷、對公義的追求 …… 最重要的一點，是要讓人認識你，明白你的所思所是。所以，我們不怕展現自己真的一面，只要真誠地、直接地說出自己的經歷和期望，正所謂「寫我情真」，反而有機會動之以情，引起收生大員的興趣，甚至共鳴。
撰文：萬樂人
突破機構總幹事
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