近年，報道人工智能（AI）取代人類工作甚囂塵上，也有人說：科技會將各行各業全面洗牌！一方面，我們要作好心理和知識上的準備；另一方面，我不禁聯想到：只注重STEM（Science, Technology, Engineering and Mathematics）的課程下，高等教育中的人文科目（博雅教育），將會何去何從？
西方博雅教育的緣起，可追溯到古希臘的「七藝」：文法（拉丁文和文學）、修辭（散文與詩，以及歷史）、辯證（邏輯）、算術、幾何（包括地理）、天文、音樂。在美國，醫學、法律等專業，都要求完成學士學位才可修讀，以致本科有更大闊度涉獵不同範疇。以普林斯頓大學為例，本科生要讀三十個課程，其中主修科目最低要求只佔八個（即25%）。其他就是「分布要求」（Distribution requirements），包括寫作、一門外語、一科知識論、一科倫理學、一科歷史、兩科的文藝、數理、自然科學及社會學。
相比香港，除了專業收生資格不一樣，本科課程的結構亦較狹窄。其實，自新高中DSE推行以來，雖增加了通識一科，學生普遍集中關注核心學科，選科也以成績為主導。不過，自2012年起，大學教育改為四年制，香港中文大學將通識課程由15學分增至21學分，其中6學分為一個全新的「通識教育基礎課程」，透過與自然對話及與人文對話，探索科學並思考人生。而嶺南大學更以博雅教育為辦學理念，着重師生互動和多元學習。在高壓的教育制度下，這些努力都是值得嘉許，甚至進一步推廣。
美國東北大學校長Joseph E. Aoun在近作《Robot-Proof: Higher Education in the Age of Artificial Intelligence》中，呼籲全球高等學府設計及制定課程，培養學生獨特的「人類」能力，擺脫未來工作被機器取代的命運，他稱之為「人類學」（Humanics），內容主要涵蓋三種基本素養：技術、數據和人文素養（如團隊合作、創業精神、倫理和文化創意），建立深度、靈活的思維。因為，無論AI變得多聰明，世界仍需要人類來推動文明，創造新的事業，從事人際、藝術，並教育等的工作。
「第四次工業革命」雖來勢洶洶，Steve Jobs卻早已明言：「在蘋果的基因裏，單有科技並不足夠——必須是科技與博雅教育、人文學科的結合，才會帶來令人心悅誠服的成果。」
撰文：萬樂人
突破機構總幹事
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