一般人多數認為，衝突是不好的，會導致關係破裂，故此會盡一切方法避免衝突發生。若衝突真的出現了，我們便會盡快找出解決方法。你大概也沒想過衝突有正面的功能！衝突的專家Turner在一篇專文：〈Conflict utilization in marital-dyadic therapy〉就找出衝突的好處，甚至列出八項之多。他的用字頗具心思，他認為衝突是可以「利用」（utilization）的。例如：
- 釋放負能量：衝突出現的時候，我們有一種情緒的能量，這能量可以藉衝突表達，將它釋放出來，否則我們若將之壓抑下去，很容易轉化成身心的毛病。
- 創意解難：衝突有時候可以帶來一些創意的問題或意念，例如衝突雙方為着各自堅持的做事方法而僵持，為了解決問題，滿足兩方的願望，可能會想出一個全新的方案來。
- 暴露關係狀況：衝突的出現，會把關係的真相呈現。例如夫妻衝突，會把夫婦間的權力分配突顯出來。例如，是否每次都是丈夫忍讓太太的呢？平常的日子，夫婦間的權力可能未必顯而易見，衝突來襲，誰的意見被採納，誰有最終的決策權，我們就看到夫婦權力的高低。
衝突處理可以用很多不同的方式去形容和表達，有人用win-win的雙贏競賽來形容，有人認為是一個施與受（give and take） 的妥協過程。我喜歡用登山來作比喻。我們不能一步登天，是由山腳、一步一步的朝着山頂進發。
衝突時要自重和彼此尊重，有了這態度作基礎，就要努力去溝通。溝通最重要的是彼此聆聽，並對對方的意見和感受有同理心，雙方都樂意表達自己對衝突的看法。背後的期望、需要和恐懼，雙方都有一個共識，就是以對事不對人的討論衝突的問題所在，而不作任何人身的攻擊。溝通圓滿後，就要一起重構問題，並一起動腦筋去找一些創意解決問題的方案。經過這些登山的過程之後，雙方同時到達山頂，山頂承載着的是一個共同擁有的方案（inclusive solution）。我們都有行山的經歷，過程真的是要出力迎上前，有時望不見山頂還有多高，會感到迷惘，不知道是否應該放棄，但一步一步的走上去，累積多了登山的經驗，你就能挑戰另一個高峰。
區祥江
節錄自突破叢書：《我要真關係 — 在人際中成長》
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