自1997年，香港政府為不同特殊學習需要（SEN）的學生，推行融合教育。在2015年，教育局特別出版《全校參與分層支援有自閉症的學生學校支援模式運作手冊》，估計是因為被診斷為自閉症學生人數直綫上升，估計在2017 / 18學年，就超過一萬名。記得平等機會委員會曾有報告指出，本地有三四成受訪老師不願意接受自閉症學生在普通學校上課，也有六成受訪校長認為政府有關融合教育的資助不足。家長們每天要承受的壓力，也極需要社會的支援。
根據美國疾病控制及預防中心的數據顯示，每六十八名兒童中，就有一名被確診為自閉症。在台灣，他們被稱為「星星的孩子」，意思是他們好像從別的星球移居地球，對事物的理解跟一般人不一樣。說到「星星」，我聯想到小說《深夜小狗神秘習題》：故事主人翁基斯杜化醉心天文星象，嚮往成為太空人，而他正好是一位十五歲的自閉少年。對他來說，鍾情外太空還有另一個好處，就是可以遠離地球上的人，不用與陌生人交往。故事從一宗鄰居小狗命案展開，當基斯杜化在找出誰是兇手時，竟發現許多有關自己家庭的真相。但作為一般讀者，又怎會對這樣的經歷產生共鳴？
作者認為，我們都好像主角一樣，曾對身邊成年人感到失望，譬如為人父母如何用錯了愛的方式，差點害了孩子，就是周遭很多家庭的寫照。幸好，基斯杜化遇上了一位懂得欣賞和發掘他潛能的老師，成為生命中的一道亮點。另外，主角雖在面對個人的限制時，終能衝破障礙，說明瞭他的善良和成長。所以，對讀者來說，基斯杜化的遭遇也就是我們的遭遇，故事說的並非別人，而是我們自己。《深夜小狗神秘習題》出版時曾超越《哈利波特》成為當年最暢銷書籍，直至現在仍成為許多學校的指定讀物，近日由其改編而成的舞台劇更在港公演，深受歡迎。但願這故事讓我們反思，要增加大家對自閉症小孩的同理心，接納他們與眾不同的思維方式，要知道在這些孩子的內心，同樣有着一個深邃、美麗的世界！
撰文：萬樂人
突破機構總幹事
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