倖存者偏差
畢業的季節又到了。社交媒體上也開始看到我的舊生們上載的畢業照片。一個個笑得十分絢爛，世界如此美好。他們幾年來的甜酸苦辣，經歷過的無數次大考小測，Group project遇到過的分數小偷，就像戳破了的氣球一樣消失殆盡。旁人眼中的他們，是多麼的耀眼，在人生中的頂峰，好像不費吹灰之力，就能成功一樣。但事實上是這樣嗎？
統計學上有一種偏差叫做「倖存者偏差」，是生活中最常見的現象。當人們看到生活中的成功例子的時候，就會有一種錯覺，感覺到成功很容易。但往往成功的例子總是比較容易被看見；相反失敗的人則比較偏向隱藏自己的失敗。所以，如果我們只看結果的話，總會覺得成功很簡單，又或者純粹靠運氣。
這種「倖存者偏差」經常會被有心人利用，製造出各種不同的錯覺或理論。有人會說，成功人士很多都是早上四、五時便起牀工作，例如已故籃球明星高比‧拜仁；亦有人會介紹投資基金時跟你說：「這隻基金近十年升了十倍，是穩賺的。」但可能這家基金公司十年前出了十隻基金，賠錢的都已經結束了，剩下的倖存者則看起來很像樣。當然，每個現象背後的原理都不同，有可能早上四、五時起牀工作的確可以提高工作效率；而那隻穩賺的基金的基金經理也可能是個股神，看穿大市，這些都是有可能發生的。只不過只看結果而不深究原因，是十分容易「出事」的。
我們可以怎樣防止自己被「倖存者偏差」影響，作出錯誤決定？在統計學的角度，應該要確保實驗的Sample size夠大，而且包含所有種類的結果；在生活上來說，則不應只道聽塗說，作決定時先查詢多方意見，才能有機會避免墮入陷阱。
不管怎樣，畢業也是很值得慶祝的事。祝各位「倖存者」畢業快樂！
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