09年陳太眼見寶貝獨生女Jane,會考考獲6A,隨時可以憑拔尖計劃,直入香港大學,她曾經游說女兒,放棄原定到英國升讀預科的計劃,輕輕鬆鬆留港。不過三年多後的今日回頭再看,女兒在兩年的英國寄宿生活,不單學會獨立,亦提高了英語水平和自學能力,之後更成功升讀牛津大學,兩年預科花了六十萬港元,陳太說,「花了錢都是值得。」

Jane由幼稚園開始,已經在聖保祿學校讀書,讀書成績一直不錯。到中二、中三時,她因為喜歡英文、英國文學和醉心西洋文化,向媽媽提出到英國升學。

揀校從教育展入手

陳太說,當時覺得女兒年紀太小,就將計劃推遲到預科。到了中四暑假,她們母女便開始搵學校,第一步由英國教育展入手,除可掌握了英國學制、學費、學校收生要求等基本資料,更可以即場報讀及面試,從中了解女兒在英國學校及學制下被認可的程度。

陳太認為,到教育展逛逛沒壞處,因為多聽多了解,可以作為日後選擇的佐證和比較。不過她覺得一般較出名的英國寄宿學校,較少參加教育展,反而會透過升學服務中心(Agent)招生,加上朋友說這類中心更能提供較專業服務,又不用收取家長費用,最終她們都向升學服務中心尋求幫助,更揀選了三間較有名的英國女生寄宿學校,包括Headington School(www.headington.org)、Badminton School(www.badminton.bristol.sch.uk) 和 Roedean School(ww.roedean.co.uk)。

報考過程與正規考試一樣

陳太表示,這三間學校每年都有代表來香港招生,報考的過程好似正規考試一樣,學生先與校長或課程主任面談,傾談興趣、選科、為何揀選英國升學等,學校更會租借場地舉行筆試,一考就是三、四個小時,包括英文、歷史等,主要是針對學生選讀的科目。幸好Jane都輕易取得了其中兩間學校的取錄及一間學校的候補取錄資格。

雖然這三間學校都是英國有名的寄宿學校,不過經朋友介紹下,她們再報讀了另一間距離倫敦半小時火車車程的寄宿學校St. Catherine's School(www.stcatherines.info)。

陳太說,學校通過電話與Jane面試,又寄來了筆試試卷,內容包括英文、數學等,但都是一些自由發揮的開放式題目,例如希特拉這個人好嗎?民主和共產有甚麼優點及缺點。最後Jane亦成功獲得取錄。

陳太與Jane討論後,最終選擇了St. Catherine,除了因為Jane希望入讀較少香港人的學校外,更重要這間學校開辦了Jane喜愛的Classics學科。她說,女兒對學習拉丁文、古羅馬文字和希臘文很有興趣,最後決定高考選讀英文、歷史、數學和Classics。

掌上明珠第一次離開自己到外地過寄宿生活,陳太說沒有太過擔心,因為女兒已經十八歲,又完成了中五課程,加上英國的寄宿學校以紀律嚴謹見稱,所以很放心。女兒去到寄宿學校,最初人生路不熟,但第二個學期已經很快適應。

課餘生活多姿多采

St. Catherine的學生人數不多,全校約有630個學生,中六約為八十多個,當中包括英國當地人、歐洲、蘇聯等地學生,香港只有三、四個。陳太特別欣賞學校小班教學,好像英文課只有十個學生左右,教師和學生都可以較專注學習,Jane也愈讀愈有興趣。她說,香港學制較為考試導向,但英國則較靈活,學生要上網搵資料、撰文、發表報告等。

至於課餘生活亦多姿多采,陳太說,Jane多了空間進修鋼琴,更在教堂彈奏管風琴,學校亦有安排學生當領袖生,訓練她們的領導才能,畢竟宿舍生活,學生留校的時間較多。

Jane在中六報讀了牛津大學, 經過兩日三夜的留宿面試, 獲得了有條件式的取錄, 結果她在高考考獲3A1B,成功入讀了牛津大學Merton College修讀Classics,現在已經是二年級學生了。

寄宿生活令女兒更成熟

陳太覺得,讓女兒去英國寄宿這條路沒有選錯,女兒長大了,顯得更成熟,Jane在學校老師的用心教導下,亦提高了英語水平和自學能力。學校老師在成績表中,亦絕不交行貨,詳細列出女兒的學習情況及要改善的地方。不過她覺得家長及學生切忌為去留學而去,最重要是花了錢,子女是否獲得裨益。

陳太認為,家長選擇寄宿學校,最重要是安全、信譽、口碑,不妨多聽取升學服務中心及親朋戚友的意見。除了參考課程、考試成績及升大學情況外,亦要了解校風,最好可以遠離花花大都市,子女不容易出外,自然可以較專注學習。