香港中文大學社會科學院於2022年開辦「社會科學博士（應用社會科學）」課程（Doctor of Social Science in Applied Social Science, “DSSC”），回應香港及國際所面對的複雜社會與經濟挑戰。課程協助職涯中期並有志成為「思想領袖」（thought leaders）的專業人士，把多年實戰經驗轉化為博士層次的研究題目，提升有系統的科學知識與研究能力，為其事業及社會帶來更長遠的影響。於2026-27學年，課程將新增設由來自不同界別的專家學者及業界領袖組成的「課程顧問委員會」，為課程提供策略性指引，協助持續優化課程結構和研究方向，確保教學內容能夠回應本地及國際最新的社會與政策發展需要。
課程設有全日制（三年）及兼讀制（四年）學習模式，鎖定具相關工作經驗五年以上及獲得社會科學或相關領域的碩士學位的中高層專業人士，他們往往已經累積了大量第一手的實務觀察，但未必有時間和框架把這些經驗沉澱為有系統的知識。博士課程除了修讀一套必修核心課程外，學生需在四個專修領域中選一個作為主軸——「公共政策與管理」、「社會創新」、「社會可持續發展」及「行為社會科學」。今個學年，課程亦新增「應用人工智能的社會科學研究」（AI for Social Science Research）必修核心課程，幫助學生掌握 AI 在資料搜尋、分析上的運用，提升研究能力。
雙師生制與跨學科指導培養以實證為本的社會科學專才
課程強調「actionable social science」——不只寫論文，而是把研究真正帶回職場和社會現場，回應當代複雜的社會與經濟難題。 DSSC的獨特之處在於設有「跨學科、跨專業」專業支援，課程潛在指導老師來自經濟學、社會學、地理與資源管理、公共政策、性別研究等不同範疇，學生可從潛在導師名單中主動接觸合適的指導老師，同時由課程管理委員會評估配對是否恰當。
