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我們常說，中國人做生意最重視信用，不單是做交易的講彼此「信任」，公司與客戶、政府與商界，以至國與國之間都喜歡講信任。要建立信任，一是要用長時間，另外就是要見到實際行動，即「聽其言， 觀其行」。
最近，由於中國減息，一口氣把上證A股炒上3,000點。但是，內地股票不時有突然暴瀉──很久之前有國美電器，近期則有安踏體育，原因都是同公司負責人跟貪污或觸犯政府的法規等有關。內地做生意灰色地帶多，潛規則太多，令從商的人避無可避；但從投資者的角度，這會損害了互相之間的信任。這類股票，就算事後如何澄清，亦會對投資者構成一種陰影，在其股價上，人們都會疑中留情， 所以失去信任的代價不可謂不高。
在消費者與公司之間，信任亦同樣重要。網上旅遊評論平台Tripadvisor最近惹上官非，原因是其網站標榜內容是由真正旅客提供，但它卻未能確保沒有人造假， 在意大利及英國受到酒店經營者組織的挑戰，要求賠償。在香港著名的Openrice 網站，有些評論都讓人覺得像鱔稿，不是真正的顧客意見，這同樣會影響用家的投入程度，甚至影響網站的價值。
在市民與政府之間，高的信任度會令社會政策推行得比較順利（如環保膠袋徵費等），有信任時，只要透過教育就可令市民明白這是長遠對社會有益的政策，相反低互信會令政府需要依靠立法及執法等高成本的手段，才能令市民跟隨，其他如銷售稅、收地起樓等亦然。所以，低信任會增加政府支出，令事情變得僵化，整體市民都有損失。有人說，做領袖的最重要的資產就是信任，我認為做問責官員亦然：一個領袖如果令人信任，就算才能不高，他亦可以找到好的技術官僚去做好政策研究，作客觀論證及判斷，社會要付的代價就較少。
回想97剛回歸時，市民對政府及中央政府的信任度很高；但經歷了市民數年的「聽其言，觀其行」後，市民對政府的信任都「拾級而下」，很可惜歷屆特首及問責高官都未能改善信任度。現在，縱然有好的政策，亦很難令市民相信，要修補亦需要不少時間。
其實，國與國之間的信任同樣重要。Air Asia客機在年底出事，很有趣的是中國政府願意主動提供協助搜救，但印尼政府卻要求美國戰艦協助搜索。另外，緬甸政府在釋放昂山素姬後，卻去跟美國打交道（而不是與其邊境接壤的中國），其實，都反映彼此之信任程度。
總括而言，要做行業領袖的公司或世界強國，如果不能建立信任，都可能是曇花一現。
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