專題式培育小IT人 碩士港爸創辦編程學校

在這個訊息萬變的時代，資訊科技也隨之推陳出新，新科技不但加快了世界前進的步伐，甚至有機會取代人類的工作。即便如此，在加國修讀電子工程碩士、編程及機械人學校Dr X Academy創辦人楊振泰（Kenny）觀察到，不少年輕一代對IT感興趣，如要在這範疇發展，必須系統性地了解編程語言及背後理念—通過專題式學習及參與國際比賽，讓學生對編程設計有基礎認識，培育孩子們的邏輯思維和解難能力。

將加國所學帶回港 教授編程設計基礎

Kenny碩士畢業後曾在加國的電訊公司工作，從事IT及軟件開發，為銀行設立電話軟件服務為客戶提供資訊、推銷產品或服務；他也曾嘗試創立電子商務的網站，卻發現一點也不簡單。「那時我在想，到底我該回港協助家族企業，抑或是到大公司工作以獲取更多經驗呢？」

剛好那年他的小朋友出生了，他決定先回港到家人開設的科技公司，協助經營及管理由香港科技工程人才組成的團隊，研發各種科技項目及參與公司上市的工作。「其間我發現部分人對基本的科技用詞不太認識，我會嘗試為他們多加講解。但當我與他們越接觸得多，越發現香港人相對少機會接觸新科技，這觸發了我將自己在加國所學帶回香港。」

他在加拿大生活期間，曾見識當地北美機械人學會（Robotic Club）的文化和學習深度令他十分驚歎！「事實上，香港不乏科技人才，也不缺對IT充滿熱誠及具創新意念的年輕一代，只是香港整體科技教育配套相對未夠成熟。譬如說，近來人工智能（AI）和ChatGPT備受熱議，又有幾多人理解其背後原理及概念呢？」

適逢2019年全球受疫情影響，各國各地都被封鎖，終有一個契機將令Kenny自己萌生已久的想法實行，就是在香港開設學習編程及機械人學校Dr X Academy。「課程適合四至十六歲的兒童及青少年，通過專題式學習（Project Based Learning）教學方式及參與國際比賽，讓學生對編程設計有基礎認識，藉以提升他們的邏輯思維和解難能力。」

培養獨立設計思維 裝備機械人比賽技能

創立Dr X Academy的初期，Kenny要向家長展示課程有別於一般興趣班，一切得從課程內容着手。「課程由機械設計（Mechanical Design）到軟件編程（Coding），再包括自動化設計（Automation）和主題演講（Presentation），令學生學習到一套全面的運算思維（Computational Thinking）及解難能力（Problem Solving Skill），我們亦經常會把一些現有中學、大學的數學及物理課內容應用於機械人身上，通過樂高（lego）和機械人等有趣方式教導給學生。」

學習科技是其中一種培養出個人獨立設計思維的工具，課程分為兩大類：Maker Program及 Competition Program。前者是賦予學生創造的工具和能力，每節課都會完成一個項目如遊戲或模型，他們能夠於學習時發揮無限創作空間，並獲得成功感；後者則是針對專注力高的學生，以機械人比賽課程為例，由基礎課開始培訓學生對機械人硬件的設計組成及編程控制，再進入備戰課程，帶領學生深入分析比賽戰略，系統性課程內容更有效地裝備學生的機械人比賽技能。

Kenny指，最初家長為孩子報名參加課程，都是想多取一張證書，或增加多一個獲學校取錄的籌碼，「這倒是不難理解，尤其是香港學生是以考取證書作為能力的證明。但自從他們看到小朋友的轉變，我也十分驚喜本地家長的反應，不再是只集中在一紙證明。」

帶領學生衝出香港

這些年來，Kenny除了要思考如何向大眾推廣編程及機械人課程的理念外，籌備活動也曾碰壁。「我認為要建立學生的創新思維必須『衝出課室』，導師們會帶領學生參與國際比賽，但始終我們欠缺籌備大型活動的經驗，這也是我們當初面對較大的困難。」

過去Kenny及其導師團隊帶領學生參與不同比賽，包括First Lego League、First Tech Challenge、VEX IQ及各類Hackathon等。「今年4月，我們更帶領六至九歲組別及九至十六歲組別學生衝出香港，到新加坡參加First Lego League：Explorer；也曾帶領學生出戰十次世界性比賽，那次比賽中有一至兩萬支參賽隊伍，我們也取得優異成績。」為協助學生準備比賽，學校會有約五十至一百小時的基礎課程，講解比賽規則和制定策略，並在比賽前一至兩星期密集集訓，通過反覆訓練讓學生熟悉自己在團隊中的角色。

Dr X Academy為中、小學及幼稚園提供到校課程，導師們與在校老師一同授課。「我們為到校學生提供約二十至三十堂課的基礎課程，並根據他們的表現選出代表參加比賽。」Kenny觀察到，香港不乏對IT充滿熱誠及具創新意念的年輕一代，他更希望為下一代提供具規模的空間學習編程。「通過『專題模式』提升孩子的興趣、營造實戰體驗空間，讓他們在創新的氛圍中學習思考及解難。」他寄語未來想投身IT行業的年輕人，必須具備基礎知識，「相比學歷，更重要的是實際體驗，自己在反覆試驗中培養及領略其中的邏輯思維。」