常言道:機會需要自己去爭取。但爭取達到巔峰後,還需要繼續奮力向前嗎?馮玉明,原是在傳統家庭教養下成長的乖乖女,之後的人生卻是一個接一個的冒險經歷。她剛畢業便隻身前往當時還未完全發展的內地工作;之後再投身剛起步的數碼世界,從零開始闖出一片天。如今的馮玉明,在資訊科技界事業有成,現為Fortinet中國內地及香港、澳門地區與蒙古國資深區域總監,女兒也大學畢業,已到達很多人眼中的人生巔峰。然而,對她來說,這又是一個再去冒險的好時機。
由於父母工作忙碌,所以馮玉明自小便與弟弟隨外婆生活,「外婆說她照顧的是別人的女兒,所以必須格外嚴厲,以防出錯。」因此馮玉明一直恪守自律的原則,至今未改。在成長階段,外婆管得嚴,晚上六時前便要回家。讀書時她愛看電影,讓她發現世界這麼大,生活原來有很多可能;長大後,第一份工作便在建築設備中心,擔任類似行政秘書的職位,重點是有機會出差周遊列國,讓她十分雀躍。
馮玉明說:「公司要接觸不同的廠家,也需要帶領客戶去參觀工廠。那時做得比較多是中港貿易,內地需要有人充當翻譯;另外,我也要組織考察團去日本、法國等地,既增添視野,也接觸許多不同國家的人。」
其時為上世紀九十年代初,馮玉明首次搭飛機,便要獨個兒帶着機票,由香港去昆明交給考察團,「爸爸本來不讓我去,說很危險,但我真的很想搭飛機。其實我很幸運,老闆給了機會去做這個優差。」她笑說,當時竟然把機票寄艙,到達昆明的時候才想起,如果機票丟失了該怎辦,「當時的昆明機場,仍是非常簡陋,等了很久行李還沒出來,因為沒有輸送帶,要由人手拉出,行李上全是泥污。」
儘管如此,對年少的馮玉明而言,再艱苦都是最美好的經歷,「我是從香港來的年輕女子,客戶都很照顧我。我也幫到大家的忙,所以彼此印象俱佳。」公司經常派她去北京、上海等地做展覽會,她因而熟悉市場營銷的流程,也認識來自各地的人,從此眼界大開。
一段日子後,提攜馮玉明的上司離職,讓她萌生轉工念頭。馮玉明看到一間「企業聯網解決方案供應商」有空缺,便決定嘗試,「開始時很不習慣,我當時是最低級的員工,甚麼都要做,包括為客人開門。但前上司告訴我,資訊科技將來會改變世界,是很大的趨勢,勸我再做下去看看。」
馮玉明耐着性子堅持下去。果然公司慢慢給予很多機會,由普通的行政工作開始,再做銷售運營及市場營銷,加上涉及新興的資訊科技範疇,也讓她感到十分新鮮,「這是國際化企業,比之前公司更大規模之餘,也有更多機會接觸不同的系統及管理。」
「93至94年期間,對大部分市民來說,IT概念真的比較新興。」但馮玉明的公司於1997年收購了Palm,這是初代的掌上電腦手帳。馮玉明因而知道,資訊科技必然會於日常生活佔有重要席位,於是更努力去了解此一範疇。2003年,公司與華為合資成立「華為3Com」,馮玉明亦順利過渡,擔任高級渠道經理一職。
及至2009年12月,馮玉明按捺不住又要求變,有行家指另一間資訊科技公司正在請人,該公司正是為企業、服務供應商及政府機構等客戶,提供網絡安全解決方案的Fortinet國際企業,其他國家或地區的客戶都是大型機構,香港則服務中小企為主,與其他國家及地區相比,業績可說是墊底。馮玉明覺得大有發展空間,於是毅然轉工。
「前東家是很大規模的企業,部門分工仔細,員工接觸的範疇有限。但新公司當時可讓我兼顧很多層面的事情。」沒想到入職三個月後,上司辭職,馮玉明惴惴不安,這裏真的值得待下來嗎?「思前想後,也沒有甚麼可以失去的。做得到,便可以突破自己。」於是,她把之前學到的東西,放在新公司裏運用,慢慢建立自己的銷售團隊。剛開始時人手不夠,做展覽時,她與同事也要親力親為,站在展場派單張,「其實很開心,因為大家有共同目標,希望讓人知道,我們不是小公司。」
數年後,某大客戶要更換數據中心,馮玉明知道是擦亮招牌的機會,於是找來公司的外國案例向客戶游說,亦向美國總部要求支援。終於客戶首肯,香港公司接了第一張大單。她說:「那時候我們沒有辦公室,只在商務中心租了四張枱。我向總公司申請十多台機械,價格相等於當時一個九龍站天璽單位,全都塞進商務中心,再送往指定地點,令我壓力很大。」
馮玉明聽聞另一競爭對手,做不到兩天便因為達不到客戶標準而被喊停。所以,她與同事都在分秒必爭,既要快,也要好,最終完成任務之餘,也讓公司聲名大噪。「最難的不是開始,而是項目進展到八成的時候,變數最多,可能贏,也可能輸。這時便要有很好的心理質素,只要堅持下去,回頭看,便會覺得,那段日子其實很有價值。」
最近,馮玉明開拓蒙古國市場,她形容這也是一場緣份。原來蒙古國的企業愛使用外資服務,也常於香港進行採購,加上蒙古國不屬於中國市場,因此馮玉明便向總公司提出要在蒙古國建立分部。「雖然蒙古國是全新市場,但我接觸的人其實都差不多,對他們好,他們一定會對我好。只要用心與他們溝通,或者在他們需要的時候出手幫助;在我需要幫助的時候他們也會作出回報。」常說商業世界人心叵測,但馮玉明仍能保持初心,因為她深信做人要將心比己,做任何事情之前,都應該考慮他人感受,「無論我們到達甚麼地位,都應該要待人公平,才能真正做到人與人之間的和諧共處。」
馮玉明是本地IT界較早躋身高層的女性,她認為性別不影響是否要選擇這一行,最看重的應該是個人性格,是否有能力把握數碼科技的熱潮。刻板的IT人形象,都是躲起來獨自工作;但現在情況已經不同,IT人面對公眾的機會越來越多,所以必須有一定的社交及溝通能力。
數碼世界分類很多,除了近年大熱的人工智能及遠程技術,網絡安全也越來越被重視,「早期的企業,只將百分之五的預算用於網絡安全,其餘主要建立基礎設施。但現在多數企業會把一半預算投入網絡安全中。」
她指出,昔日網絡服務供應商主要與客戶的資訊科技部門協調,現在則直接向企業的行政總裁匯報,「一旦網絡安全出了問題,隨時影響企業聲譽及股價,可見網絡安全的重要性只會日益提高,所有公司必須時刻保持警覺。」