來自街頭的國際權威 黃志基教授

新冠疫情初期，市民對注射疫苗充滿憂慮，除了質疑是否有效，亦擔心有併發症影響健康；由黃志基帶領的港大研究人員，當時便利用醫管局電子病歷以及衞生署的疫苗接種記錄，分析疫苗對不同人群的有效性及併發症風險，是全球首批發現疫苗可導致短暫面癱的研究團隊。被譽為「香港醫療大數據研究之父」的黃志基，指自己兒時是街童，在大角咀板間房成長，求學階段只愛踢球，直至在夜校遇上從英國回來的女生，成為他的人生轉捩點。雖然黃志基說不是為追女仔才排除萬難遠赴英國求學，但異邦經歷卻令他找到自己的一片天，讓他逐步踏上成為藥劑界權威的路。

不少學者都是小康或中產之家出身，由名校升上大學，書唸得好是順理成章。黃志基是截然不同的故事，父母在酒樓工作，姐姐是工廠工人，他是孻子，一家八口擠在大角咀唐樓的板間房生活；同一單位還有另外四個房間，加上床位，晚上有二十多三十人在那裏休息。他說：「大家都是從事飲食業或工廠工人，覺得自己長大後也是做這些工作。」

黃志基媽媽於酒樓當清潔工，一次下班時被「劏死牛」（打劫），此後不時要兒子陪同下班壯膽，同時也可幫忙快點完成打掃，當然翌日早上黃志基便沒有精神上學，「我曾讀過詩歌舞街官立小學，殺校後轉往鮮魚行學校，那時候學生大多數都在球場打球。父母對我們沒有太大期望，只要不偷不搶，已經很滿意。」

一碟焗豬悟人生

及至升中學，黃志基轉了好幾所學校，包括職業先修學校、私立中學和津校。這些學校的學生質素、教師和學校資源，均與名校或傳統學校有很大差距，所以很少同學能上大學。加上黃志基較情緒化，因為與女友吵架而缺席會考英文科考試，更是無望升中六。

中五畢業後，他一邊在連鎖快餐店打工，一邊為重考備試，「有一次正忙着焗豬扒飯，突然想到，自己是否願意一輩子在這裏做豬扒飯？那一刻，頭腦一片空白，結果整碟飯也掉到地上。」碟子破碎的聲音，猶如對他當頭棒喝。

重考成績出爐，合格但不理想，他由大角咀跑到青衣才找到學校願意錄取。「不過，發現自己與其他同學的底子相差甚遠，只得去夜校補習。」在那裏，黃志基認識一位從英國回來的女孩，她帶他去教會，自此黃志基開始將負面的事情轉化為正能量，也學懂要自我發掘潛能，「每晚家人入睡後，我便在廚房亮燈，把課本鋪在洗衣機上溫習，也因此得了大近視。」

同學資助回港探親

努力之下，高考成績僅足以報讀專上院校；同一時間，女生也要回英國了，黃志基有了大膽的想法。

「我是否也可以去英國唸大學呢？」當時香港和英國政府有聯合基金，資助香港學生去英國讀書；家人湊合了幾萬元給黃志基，他買了張單程機票便飛到英國。「身上的錢不足以支付一年的學費和生活費，必須等待香港政府批款。」這三年黃志基相當拮据，最後一年更是連房租也無法支付；幸得英國的教會朋友相助，才可渡過困境，「最後一年，有位馬來西亞同學對我說『你很久沒見父母了』，於是給我一張四百英鎊的支票。」

至於黃志基選修藥劑，只因他希望擁有一個保證溫飽的職業，其時香港兩所醫學大學也無藥劑課程，因此本地對藥劑師求才若渴，「沒想到，藥劑是非常有趣的科目，做完畢業論文後，已確定自己對藥物研究非常感興趣。」

大學畢業後，黃志基進入英國衞生署工作，與一眾醫生、劍橋大學和牛津大學畢業生共事，他必須自我增值，才可在一班精英中生存。「及後轉職到私人醫院做研究，同時在曼徹斯特大學攻讀博士學位。」他開始嶄露頭角，在醫院研究腦癇藥物，並成立藥物公司Therakind，研發出咪達唑侖口含劑（Buccolam），腦癇患者急性發作時，可把藥物塗在嘴唇來控制病情，毋須像以往要在肛門塞藥，現時咪達唑侖口含劑已是急救腦癇發作的一線藥物。

事業如日方中，黃志基卻決定回港。「父親患癌時，我希望回來陪伴，但為時已晚，這使我意識到生命並非永恒，如果還不回來陪伴母親，將來便會後悔。」另一方面，時任香港大學醫學院院長李心平教授向他招手，加強他回流的決心，同時他也希望妻兒一同回港，讓子女多了解中國文化。原來當年啟發黃志基離港升學的夜校女同學，後來成為黃太。

建港醫療大數據庫

回港後，他積極建立本地醫療數據庫，更被譽為「香港醫療大數據研究之父」，其中一個貢獻是幫助政府監測市民注射新冠疫苗的反應及功效，並發現疫苗與面癱及心肌炎的關係，是全球首個發布的相關研究。他自言，疫情前已花多年時間建立數據庫，可說是十年磨一劍。

香港人講求「快靚正」，黃志基則着重慢工出細貨，「也許香港人習慣追求速度，但如果想做對社會有影響的事情，就必須逐步發展。」黃志基今年又有論文在國際權威期刊《刺針》發表，研究團隊與澳洲墨爾本大學合作，收集多國包括香港數據，發現專注力失調及過度活躍症（ADHD）兒童患者，長期服用中樞神經刺激劑MPH，並不會引致成長及精神問題。很多人也不知道，香港也能做出如此大型研究，「這就是從一個小點開始，逐漸擴大發展的結果。」