不為贏得錢財 只求書得精采 傳媒人「字」食其力

資深傳媒人呂嘉俊從事紙媒飲食版十多年，眼見紙媒日漸失去地位，網媒壯大，不想過份單向發展，便毅然辭職，成立出版社「字字研究所」及書店。他認為，書本在現今世代仍然有生存空間，也有其價值及優點，更出版關於飲食的書籍。在創業路上他面對種種前所未有的困難，且出版社及書店的開支所收費不菲，他更需要另接工作令休息時間大減，卻未曾想過放棄，皆因他一直相信看書的人能有所得着，繼續經營下去。

現今社會科技愈漸發達，從前獲得資訊便要跑到圖書館及書店，現在只須在互聯網上按一下按鈕，便能接收全世界不同訊息。互聯網逐漸取替書本的角色，人對書本的需求也大大降低，「文字工作」是否正走向終結？多年的傳媒人呂嘉俊卻不認同。

對飲食不感興趣的食版編輯

呂嘉俊自小就喜歡文字及閱讀，2003年大學畢業後便明正言順地加入傳媒業。他指，自己喜歡寫文章，而紙媒可以讓自己練習文筆的地方便入行。工作兩年，他轉為飲食版編輯，他自言並非對飲食感興趣，只當是工作一種，不過他漸漸找到飲食的趣味。「飲食如同穿越時間，你不能接觸清朝的事物，但可以透過飲食接觸到，例如現代人們可以吃到慈禧太后最喜的食物『馬仔』。雖然，飲食經常被人輕看，但其實紀錄了由以前到現在的日常生活。」不知不覺，他已入行二十年。
不過，自互聯網普遍開始，已不少人形容紙媒為夕陽行業，他憶述，當初入行時已經說紙媒做不下去，但直到今時今日仍存在，認為「（紙媒）仍有生存空間」。他解釋，互聯網初初興起時，人們嚮往網上世界，喜歡在上網；現時卻因為現實世界充斥着互聯網而希望遠離。「現代人上班每天也需要上網，下工後便不想再接觸，想放鬆。」 他形容這如同一個循環，「我地永遠不知道二十年後會怎樣，書本價值有它的價值，或許一百年後可能好多人書。」
雖然網上世界包羅萬有，看似優點多多，但其實網媒及紙媒也各司其職。「即時性的新聞相當網媒較好，但如果深層次的文章則紙本較佳。」他分享，網上世界不適宜找尋深層次的文章及內容，資訊量廣泛令人們難以精準地找到自己想要的。他舉例指，「你能夠在網上找尋菠蘿包的資料，但大多數資料也是無用或不合適，相反買一本書節慳時間！儘管書本的市場並不大，但仍然存在。」

逆流開辦出版社

然而，紙也難敵大趨勢，網媒興起，紙本的重要性漸減，也驅使呂嘉俊的離心。他工作的飲食版逐漸改為網上化，雜誌「行將就木」，但他認為網上及紙本缺一不可，兩者的服務對方不同，「不想側重任何一面。」於是他毅然辭職，用自己唯一的「搵食」技能開辦出版社—字字研究所。問及名字的由來，他解釋：「 不希望名字太過傳統，便想到自己做記者出身，喜歡查證，這如同寫文也需要深入研究，便以『研究所』為名。」字字研究所第一本出版的書是《香港人食香港菜》，首次出書市場反應不錯，他便再接再厲，以平衡「持續性」及「大眾化」為目標，出版《365日日好湯》。
每一次出版新書籍，他也當作一個學習機會，了解市場需求，他亦指，香港人有個奇怪習慣，人人都只想買新書，出版社為了迎合市場口味也經常推出短時間能吸引到人的書本，「其實這如同惡性循環。」因此，他在設計《365日日好湯》時，便打算製作能夠長遠售賣的書籍，平衡了收益及持續性。該書以日曆為設計風格，每日也推薦一種適合該季節的湯，共內含三百六十五種湯，「即使每年煲三十款湯也可以用十年。」

身兼三職 每天只睡四、五小時

辦出版社已經夠「逆流」，但這位「大叔」更進一步開了自己的書店。須知現今世代書本的生存空間不多，也代表其「搵錢」能力不大。呂嘉俊坦言，當初開設出版社時，並沒有思考太多，只求回本打和，出版社能夠營運下來能可以；加上能夠依靠接Job，不時獲委托寫稿及參與影片製作，藉以維持生活。不過，開設書店後，一人身兼三職，既是出版社社長，也是書店老闆，更是自由工作者，這令他感到壓力，「我低估了，一開始滿腔熱誠地做，經營三個月後發現幾困難，如果只有書店及自由工作者工作，但書店、出版社及一份工作，真的好辛苦，同時處理三份工作，但有兩份也未能收支平行。」

行政問題是其中之一。「起初我心想出一本書並不困難，但發現發行、行政工作其實也很困難。」從前在大公司工作的他，出版新書時有資源在背後支撐，如會計部、市場部等，但當自己出版時只能「一腳踢」。面對三份工作，呂嘉俊分享自己並沒有休息時間，每星期工作七天，逢星期三、四、五及日看管書店，星期六、一及二做賺錢工作，「每天我只睡四至五小時。」這也令他陪伴家人的時間減少。儘管工作如此困身，他坦言未錯想過放棄，「我會想辦法解決。」
推動呂嘉俊一直營運的力量是他對「書」的信任。他形容，書店騙人的成份很低，出街吃飯可以用味精騙過你的味覺，書籍卻不能，沒有一本空白的書籍。而書本價值雖便宜，卻有些閱後卻能令人銘記於心，甚至影響一生，因此他相信「看書的人會有得着，他們會再來。」經營久了，他與客人成為朋友，「來書店的人有很多種，有廚師、作家、設計師，甚至大學教授也到訪購買飲食書籍。」書店成為一個平店，令他能接觸各界喜愛飲食的人。

寫文非只能在紙張上

呂嘉俊的一生也圍繞文字，他自言沒有文字，不能寫文的時候可能是他退休之時，甚至在腦海中寫文章，「我經常幻想，即使不幸入獄我也會不斷寫文章，只要給予我紙和筆，甚至沒有也可以！因為我可以在腦海中書寫，不會受外界的限制。」

呂嘉俊希望香港出版界能夠放眼世界，達至國際水平，「例如翻譯至英語，或令人感覺香港人出版的書很厲害。」但是，他坦言，這非一人能成事，有賴整個出版界的努力，更認為這非難事，「以香港人的工作效率和轉數，相信能很多便做得到。一個做得好便得影響另一個，慢慢一個一個傳開。」