媒體是一種用於傳播資訊的載體。傳統媒體是指報紙、雜誌、電台、電視,它們受到時間及空間局限,用戶需要在指定時段及平台才能觀看或收聽資訊。互動媒體則是指在互聯網上透過新聞網站、社交媒體、手機應用程式、數碼電視及電台等平台,讓資訊提供者能與讀者進行雙向互動的資訊傳播方式。香港浸會大學開辦的傳理學文學碩士課程,2022學年起提供「互動媒體」專修,致力迎合香港及全球環境最新趨勢,培育學生成為互動媒體專才,為社會數碼化發展出一分力。
互動媒體能讓讀者參與資訊製作過程,提供 第一手消息、分享個人反饋意見。大眾能 夠參與其中,因此互動媒體獲得世界各地民眾歡 迎。隨着移動終端產品例如手機及平板電腦的普 及,大眾能夠隨時隨地在互動媒體上發放及接受 訊息。其即時性、互動式、廣泛性進一步讓互動 媒體融入我們生活當中。訊息傳播變得愈來愈方 便,大眾已經習慣隨時隨地發放及接收最新訊 息,互動媒體已經成為社會資訊傳播結構的一個 重要部分,與市民日常生活有着密不可分的關 係,因此「互動媒體」專修炙手可熱,必定成為香 港未來最熱門的學科之一。
香港浸會大學傳理與影視學院傳播系講師、 傳理學文學碩士課程主任黃磊博士表示:「以往, 普通市民能夠透過傳統媒體所做的事情有限。但 是,現在我們可以在網上交換訊息、知道朋友的 最新狀況、獲取即時新聞資訊及娛樂。互動媒體 的常見例子包括手機應用程式、購物網店、網上 遊戲等等,市民需要依賴互動媒體才能滿足日常 生活需要。」
近日,全球開始興起元宇宙(Metaverse)這個嶄新概念,它跟互動媒體息息相關。黃博士解釋:「元宇宙不止是一個虛擬現實(virtual reality)模擬器,背後還牽涉一連串人工智能和互動媒體的應用技術,將會完全改變人類的生活方式。」
以往,互動媒體的模式是「一對多」;現在,互動媒體的模式已經演變成為「多對多」,人人都可以參與網上互動活動,大家表達想法的渠道變得更多。黃博士續說:「在疫情期間,不論是在微博還是連登討論區,市民都勇於表達自己的看法。在學術層面上,學者值得研究『互動媒體和社會運動之間的關係』,從中了解市民和政府的想法。」
在疫情期間,不少公司實行「在家工作」(work from home)及「遠程工作」(Teleworking)措施。「全賴ZOOM及Google表單、在線文檔等互動媒體的出現,在職人士才能在家中有效率地完成工作。」而互動媒體亦可以提升市民的防疫意識。黃博士表示:「市民可以在民間研發的HealHK:新冠肺炎疫情確診大廈個案搜尋器上輸入地址,就能知道附近有多少宗確診個案,了解感染風險。」
另一方面,互動媒體為市民提供守護相助的機會,有需要人士可以在社交媒體上透過插入標籤(hashtag),使用關鍵字眼來獲取大眾關注或發出求救訊息。「在Google試算表和騰訊表單面世後,大眾能以自助形式在表格上填寫個人資料,省卻工作人員逐一為用戶輸入資料的時間,加快救援工作或分發物資的進度;透過社交媒體,政府或機構可以更快找到相關人士,向他們提供即時援助。當大眾遇到共同問題或困難,他們可以成立網上民間自發群組,討論解決方法。由於民眾可以透過社交媒體互相關注彼此,分享物資,所以社交媒體能夠提供一種『互相支持』的社會作用(social support)。許多非政府組織(NGO)也會主動組織這種網上群體,向社會上有需要的人士迅速提供訊息及援助。倘若未來發生重大災難,互動媒體也可以促進災害情況透明化,大眾能透過社交媒體即時表達需要,救援工作就會變得更精準及更有效率。」
在個人層面上,互動媒體可以幫助我們了解自己的生活習慣。隨着互聯網興起「量化自我活動」(Quantification of Selves),有些人特別喜歡追蹤自己的生活模式(Self Tracking ),他們有興趣計算自己在過去一天的行走步數、在過去一個星期花了多少時間與朋友敘舊、在過去一個月的平均休息時間。現在,很多手機應用程式都具備各種「量化自我活動」功能,用戶之間甚至可以進行各種競賽,例如比較誰人的行走步數更多、誰人打字速度更快。「以上的例子都是人與機器之間的互動,屬於『人機交互』模式,機器會告訴你曾經做過甚麼、將來可以如何改善自己,用戶可以藉着互動媒體記錄自己的生活。」
互動媒體還可以增加「人與人交互」,促進大眾的互動,例如大家可以透過快速約會(speed dating)應用程式認識陌生人。在疫情期間,雖然朋友之間減少面對面接觸,但是我們可以透過社交媒體保持聯繫。
黃博士說:「以往,我們通常需要出席聚會或公司活動才能結交新朋友;現在,我們可以透過Tinder等交友應用程式結識陌生人,擴闊生活圈子和增加『社交資本』(social capital),深遠改變人類生活方式。」
在疫情期間,普羅大眾有更多時間留在家中入廚。大家可以透過手機應用程式配對自己的食材和數百萬篇網上食譜,快速搜尋烹飪靈感。互動媒體不單為大眾提供資訊和娛樂,更在採集訊息、分配資源等方面扮演重要角色,成為社會結構中不可或缺的一部分,
傳理學文學碩士(互動媒體專修)課程設有一年全日制及兩年兼讀制兩種模式。黃博士說:「大眾追求高質量的互動媒體內容,對生產者的專業知識有很高期望,例如在拍攝YouTube短片時,生產者需要更深入考慮觀眾想法,加強與觀眾互動。業餘生產者需要透過修讀課程,學習專業知識和技能,例如需要掌握剪片、採訪、撰稿方面的專業技能及故事製作(storyboarding)的邏輯,也需要認識個別平台的特點和傳播規律,才能成為專業生產者。」
黃博士又謂,由於互動媒體行業競爭激烈,生產者需要在產品設計過程中以用家體驗(user experience)為重心,才能滿足用戶需求,吸引更多人使用服務。由於生產者需要了解用戶心態,所以學生必須修讀「傳播理論」及「傳播學研究方法」這兩個必修課。另外,學生也可以修讀「媒體心理學」及「新媒體傳播及設計」選修課,學習掌握大眾心理的竅門。「學生只需掌握產品設計原理,毋須實際設計出一套產品,因此學生並不需要具備電腦編程(programming)或電腦繪圖知識,而是需要學習如何與電腦專門人員合作,引領他們設計產品。」
課程適合需要管理社交帳戶、掌握大眾心態、設計互動媒體產品的在職及創業人士。申請人須具備合資格大學學位。如該大學學位並非以英文作為授課語言,申請人須考獲雅思(IELTS)6.5分或網上托福考試(TOEFL iBT)79分。另外,申請人須提交個人自薦信、履歷表及兩封推薦信。對於申請「互動媒體」專修的申請人,也歡迎提供作品集或者相關工作經驗的資料。