如何用創新方法 應對社會議題

我們經常說要創新，無論是金融業、建築業、旅遊業、年輕人或社會服務等。但究竟甚麼是創新呢？創新不等於創意。

創意可以純粹是一些從來沒有人想過的事情，可以沒有實際用途，又或者不是很有效益，又或者是不能被大規模採用。但創新卻是用新的方法、組合、制度、思維等手段去達致更好的效益，可以使用同樣的資源做更好的果效，又或者是做同樣的果效以更少的資源。創新不單要效益好，而且還被人採納，這才是成功的創新。例如搜尋引擎是一樣從來沒有人想過的事情，這絕對是創意，但因着這搜尋引擎被大規模應用而且帶來在搜尋資訊時更高的效益，這就是創新。

因此，在討論創新的過程時，最重要知道是如何量度效益及我們想達致的目標。很多時大家都不願意花時間去討論目標及甚麼是我們期望的效益，結果就是花了大量時間及金錢去做了一堆並不是我們想要的東西，這是資源浪費。

舉例說，我們想幫單親家庭去改善他們的生活，究竟我們是要改善甚麼呢？是收入、子女讀書、日常起居照顧、心靈上的關懷、朋友網絡還是孤單感？

最近大埔發生嚴重火災，市民踴躍捐助又做義工，但從觀察看到，我們都說不清我們想幫大埔居民的是甚麼？是硬件、住屋、食物、人際網絡、關懷、小朋友返學、交通安排還是創傷醫治？錢，籌了不少，但災民同街坊的需要是甚麼？資訊沒有被清晰掌握，錢亦可能未能於合適時間，投放在合適地方。其實掌握實時資訊是很重要的，知道居民需要的前線人員機構，由於沒有可見度（visibility），而掌握資源的人亦看不到在地的需要，時間就一天一天地溜走，傷口仍未瘉合，更甚可能有二次傷害。究竟有多少人願意去知道在地的需要呢，還是標榜我們已經動員了多少人及做了很多事情呢？

正如文章起首所言，做多事不等如有效益，近遑論有更好效益。豐盛在學界、社福界、商界、宗教界都喜歡講效益，不少人誤會我們是講金錢，很市儈很市井，其實我們關心的不是投入多少，而是效果如何。我們的經驗是當我們緊盯着效果，再加上專注就可帶來突破及創新，把事情說得清楚及具體（specific），心力才能聚焦投放，果效才能締造出來。

敘事需要能耐，做事需要資源，一種是心力，一種是能力。人們通常把大部份的精力都放在可見的事上，而不太放在不可見的敘事心力。我們的教育同樣如此，能讓人看見的才是重要，看不見的就不太重要，亦沒有累積經驗，就算發現要去敘事時，很多人亦不知如何入手。