矢志踐行初心孤勇者 低音大提琴家賴康堯

舞台燈光傾瀉而下，籠罩着樂團與身處中央的低音大提琴家。隨着指揮棒起伏，琴手輕觸弓弦，指尖在琴弦間靈活飛舞，發出深沉渾厚的共鳴。音符或悠遠綿長，或悲切如泣，或激越似潮，飽滿而動人心弦。最後一音落下，琴手高舉琴弓，站起迎接如雷掌聲，臉上綻放的，是堅毅而自信的微笑。

2023年，二十八歲的香港低音大提琴家賴康堯在ARD國際音樂比賽中一鳴驚人，奪得第二名與觀眾大獎。重溫他的比賽片段，熒幕中的他專注而從容，身軀隨音樂搖曳，目光中閃耀着對音樂的堅定。回首來路，賴康堯的音樂之旅並非坦途，但他卻始終未曾退縮，憑着對音樂的赤誠與不懈的堅持，用琴弦訴說心聲，在國際樂壇盛放光芒。

名師痛斥 勸告轉型

賴康堯自幼學習鋼琴和小提琴，後因偶然邂逅低音大提琴，深深為其渾厚音色及共鳴所傾倒，自此確立音樂人生的志向。中四那年，他毅然放棄文憑試，隻身遠赴瑞士琉森，潛心鑽研低音大提琴的技藝。懷揣少年壯志，滿心憧憬，渴望在音樂之路闖出一片天地。然而，抵達歐洲僅兩周，便遭遇當頭棒喝，「初初去到歐洲讀書，自己有很大的憧憬，覺得終於可以做自己喜歡做的事，但是其實就是能力還未夠。」

當時他參加由學校舉辦的低音大提琴大師班，教授是一名頗具名氣的大提琴大師。他在眾人面前演出一曲，卻遭大師嚴厲批評。對方毫不留情地拍桌怒斥：「你不適合拉低音大提琴，應該改行。」儘管事後這位大師為其激烈言詞致歉，卻仍堅稱賴康堯不適合此路。對於一個初出茅廬、獨自闖蕩異鄉的少年，這番評價無疑是沉重的打擊，但賴康堯展現出超越年紀的豁達與堅韌：「當時確實有點震驚，但過了幾天我就想，難道我馬上改行嗎？既然已經在這條路上，就繼續堅持吧。」

在競爭激烈的外國樂壇，遇上這樣的挫折並非孤例。他曾在瑞士、德國、荷蘭、意大利等地參加超過五十次樂團面試，卻屢屢止步於首輪，難以晉級，「當時很多面試都只參加了第一輪，後面還有第二輪、第三輪，但我不是經常能進入。」面對連番失利，他坦言曾因屢次未獲錄取而感到灰心，「有時候會想，是不是選錯了？是不是不適合？」然而，這些低谷並未擊垮他，反而淬煉出更堅定的信念，「所有事情都有它應該要發生的時間和地點，除了繼續堅持之外，其實沒有甚麼可以做到的。」

琴弦再響 國際揚名

賴康堯深信，失敗並非終點，如何看待失敗才是關鍵，「考不到不會死，失望兩三天就夠了，然後繼續去幹。」失望是難免的，但過分沉溺於挫折只會阻礙進步，故他選擇專注於自己能控制的部分——練習、反思與成長，「最難的不是練琴本身，而是每天堅持去做這件事，做到成功為止。」憑着不懈的努力，讓他最終在德國北德廣播愛樂樂團（NDR Radiophilharmonie）贏得聯合首席低音大提琴手的席位，並登上國際樂壇的更高舞台。

ARD國際音樂大賽，是德國最大型的古典音樂比賽，也是同類型比賽中最大規模及最具權威的音樂大賽。2016年，年僅十八歲的賴康堯首次參與ARD比賽，將其視作挑戰技巧與音樂表達的試金石。惟初次參賽的他，卻在比賽中深刻體會到自身與國際頂尖音樂家的差距。

事隔七年，賴康堯在2023年再次踏上ARD的舞台。熟悉的音樂廳、未曾改變的座椅顏色，彷彿時間凝滯，但站在台上的他已蛻變，不止音樂詮釋更臻成熟，心理素質與舞台表現力亦大幅精進。最終，他榮膺第二名及觀眾大獎，更成為首位在此賽事中獲此殊榮的香港音樂家。

過濾意見 尋找平衡

談及學琴最艱難的時刻，賴康堯的回答不是初期被否定的時候，也不是比賽或考核失敗的瞬間，而是「如何接納別人的意見」。他將音樂比喻為一門語言，然而學習這門「語言」的難度，在於每個人對其理解及演繹都截然不同，「每個人對音樂的理解都有別，然後不同人都會給一些意見，到底如何處理這些意見，就是最難的部分。」

在這條探索之路上，賴康堯也坦言曾面臨內心的掙扎，有時會因為不理解某些要求而感到挫敗，甚至本能地抗拒外界的意見，「我會有防禦機制，不想聽。」但隨着經驗的累積，他悟出真諦：接受意見並不意味全盤照收，「不是說所有意見都一定要無條件去聽的。」他逐漸學會辨別建言、過濾意見，選擇那些真正能幫助自己成長的建議，並將其融入自己的音樂語言中。

賴康堯強調，學習音樂需秉持負責的態度，既要傾聽他人的建議，也要培養自己的判斷力，「不是每個意見都是最好的，即使是來自最頂尖的音樂家。」到底如何將意見過濾，選擇那些真正能幫助自己成長的建議，正是他需要不斷思索的課題。

在他看來，學習音樂的過程就像在尋找一個平衡點——既不完全放棄自己的音樂直覺，也不盲目追隨他人的意見。「態度是最重要的。」他強調，「你必須對自己負責，不能盲目聽從所有意見，也不能完全否定別人的建議。」